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Un important procès intenté à l'origine en 2001 par des personnes ayant contracté un cancer du cerveau après un usage régulier du téléphone cellulaire est entendu cette semaine par la Cour supérieure du district de Columbia devant le juge Alfred S. Irving (Murray et al. v. Motorola et al. ; affaire no 2001 CA 008479 B). Les audiences de preuve pour cette affaire à plaignants multiples ont débuté le 12 septembre et se terminent vendredi. Les audiences commencent en semaine à 9 h 30 (heure de l'Est). Le public peut être témoin de cette affaire historique :

Option 1 : Composez le 844-992-4726, numéro d'identification de la réunion 129 685 3445#, puis appuyez à nouveau sur # si on vous demande un autre code.

Option 2 : Ouvrez votre navigateur Web dans Google Chrome et copiez et collez l'URL suivante ou cliquez sur : https://dccourts.webex.com/meet/ctb518. Vous serez connecté à la salle d'attente ou à la session WebEx en direct. Si c'est la première fois que vous vous connectez à une session WebEx, vous recevrez peut-être une notification vous demandant de télécharger le programme WebEx sur votre ordinateur. Lorsque vous y êtes invité, cliquez sur "Join Meeting" pour accéder à la session.

De nombreuses études épidémiologiques ont établi que les gens qui parlent au téléphone cellulaire pendant au moins 1 000 heures ou 17 minutes par jour pendant dix ans augmentent leur risque de cancer du cerveau de 60 %. « Cette affaire traîne depuis 21 ans en raison des tactiques dilatoires et des appels interjetés par les défendeurs. Les défendeurs constituent une grande partie de l'industrie des télécommunications, notamment Verizon, AT&T, T-Mobile, Sprint, Motorola, Samsung, Nokia, Qualcomm, la CTIA, l'IEEE, la FCC et de nombreuses autres sociétés de télécommunications. L'industrie de l'assurance a refusé de fournir une assurance responsabilité civile pour les téléphones portables, principalement en raison de cette préoccupation, car elle craint que les litiges relatifs aux téléphones portables ne se transforment comme les litiges relatifs au tabac ou à l'amiante, avec d'énormes indemnités punitives. », rappelle Joël Moskowitz, directeur du Centre pour la santé familiale et communautaire de l'École de santé publique de l'Université de la Californie, à Berkeley.

Mise en contexte du fondateur du site cellphonetaskforce.org, Arthur Firstenberg : « En 2001 et 2002, Michael Patrick Murray et cinq autres personnes, qui avaient toutes des tumeurs cérébrales situées sous l'endroit où elles avaient tenu leur téléphone portable, ont poursuivi l'industrie des télécommunications en dommages et intérêts. En 2010 et 2011, sept autres victimes du cancer du cerveau ont rejoint l'affaire en tant que plaignants supplémentaires. En raison des tactiques dilatoires et des appels interjetés par les défendeurs industriels, cette affaire a rebondi d'un tribunal à l'autre pendant 21 ans. La majorité des plaignants sont décédés entre-temps.

En 2009, la cour d'appel du district de Columbia, dans l'affaire Murray v. Motorola (982 A. 2d 764), a jugé que les sociétés de télécommunications ne pouvaient être poursuivies pour des tumeurs cérébrales causées par des téléphones portables fabriqués après 1996. Mais comme tous ces plaignants avaient utilisé des téléphones antérieurs à 1996, leurs actions en justice ont été autorisées à aller de l'avant. Ils ont également été autorisés à poursuivre leurs revendications selon lesquelles les défendeurs ont fait des déclarations fausses et trompeuses et n'ont pas divulgué d'informations sur les dangers des téléphones portables. Ces plaintes ont été déposées en vertu de la loi sur les procédures de protection des consommateurs du DC. »

L'industrie s'attendait à de tels recours depuis longtemps, tel que l'écrivait un journaliste du Wall Street Journal dans a parution du 22 novembre 2015, : « Jusqu'à présent, les affaires ont surtout été une bataille sur la procédure juridique, et non sur la science... Au total, 13 affaires ont été regroupées dans l'affaire Murray, et les plaignants réclament plus de 1,9 milliard de dollars de dommages et intérêts. Dans les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission, les fabricants de téléphones cellulaires et les opérateurs sans fil reconnaissent expressément le risque posé par les poursuites judiciaires liées à la santé. "Nous pouvons encourir des dépenses importantes pour nous défendre contre ces poursuites", a écrit Verizon dans son dépôt annuel de 2015. "En outre, nous pourrions être tenus de payer des indemnités ou des règlements importants. »

Une centaine d'experts scientifiques ont déjà demandé une réglementation plus stricte du rayonnement émis par les téléphones portables. Cela « montre que la communauté scientifique connaît depuis de nombreuses années les risques pour la santé des radiations des téléphones portables. Cependant, l'industrie du sans fil a semé la confusion parmi les représentants du gouvernement et le public en cooptant des scientifiques pour soutenir la campagne de désinformation de l'industrie afin de gagner du temps », déplore le professeur Moskowitz.