Quiconque scelle les fuites d'air dans sa maison, par exemple en remplaçant ses portes et fenêtres, devrait absolument mesurer après coup sa concentration de radon, un gaz radioactif qui s'infiltre surtout par les ouvertures dans les dalles et fondations. Issu de la dégradation de l'uranium dans le sol et la roche, le radon est la principale cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. Il fait plus de mille morts au Québec, chaque année, soit environ trois fois plus que les accidents routiers. Le radon est la source d'environ 50 % de toutes les radiations auxquelles nous sommes exposés au cours d'un vie.
Lire notre récent article Une hausse alarmante des taux de radon dans les maisons récentes et notre grand dossier de 2022 Les concentrations de radon augmentent dans les maisons neuves canadiennes
Le remplacement des fenêtres, le scellement des portes et l'isolation peuvent jusqu'à doubler les concentrations de radon dans une maison, selon une étude Allemande cité sur sur la page de Santé Canada, Radon et rénovations énergétiques qui explique :
« Toutes les maisons canadiennes contiennent du radon. Les concentrations de radon varient d'une maison à l'autre. La seule manière de connaître la concentration de radon dans votre maison est d'effectuer un test. On réduit la concentration de radon en scellant les fissures et ouvertures dans les soubassements en béton et en dépressurisant sour les dalles.
Les rénovations énergétiques peuvent accroître les concentrations de radon dans les maisons
Au Canada, il y a une volonté d'améliorer l'efficacité énergétique des maisons. La rénovation énergétique des maisons existantes et l'amélioration de l'efficacité énergétique des nouvelles constructions se traduisent par une diminution de la consommation d'énergie, ce qui réduit le coût du chauffage et de la climatisation des maisons et les effets des changements climatiques.
Les travaux d'amélioration de l'efficacité énergétique et de rénovation énergétique des maisons comprennent :
- l'accroissement de l'étanchéité à l'air;
- le scellement des fissures et des ouvertures;
- le remplacement des fenêtres et des portes;
- l'ajout d'une isolation.
Les bâtiments étanches à l'air réduisent la perte d'énergie, mais ils peuvent aussi affecter la qualité de l'air intérieur. Les rénovations énergétiques peuvent réduire le renouvellement de l'air et accroître les concentrations de radon sans qu'on le veuille. Des recherches ont fait ressortir des liens entre les programmes d'amélioration de l'efficacité énergétique des bâtiments et l'augmentation de l'exposition au radon.
Des recherches menées à l'étranger fournissent des renseignements importants pour le secteur canadien du logement
L'étude Building Assessment of Radon Reduction Intervention and Energy Retrofits Expansion (étude BEX) menée par le département de l'Énergie des États-Unis en 2020 résume les concentrations de radon avant et après les rénovations énergétiques. Ses résultats montrent que la réduction des coûts énergétiques augmentait les concentrations de radon de 22 % en moyenne.1
Le tableau ci-dessous résume plusieurs études similaires qui montrent comment les rénovations énergétiques ont eu un effet à la hausse sur les concentrations de radon dans l'air intérieur dans d'autres pays.
| Pays | Mesures d'amélioration de l'efficacité énergétique | Augmentation des concentrations de radon |
|---|---|---|
| Allemagne (Meyer, 2019) | Remplacement des fenêtres, scellement des portes, isolation | + 100 % |
| Royaume-Uni (Symonds et coll., 2019) | Remplacement des fenêtres | + 67 % |
| Suisse (Pampuri et coll,. 2018) | Remplacement des fenêtres | + 33 % |
Réduction du radon dans les maisons
Parmi les façons les plus courantes de réduire les concentrations de radon dans les bâtiments existants, notons :
- l'installation d'un système d'atténuation du radon (p. ex. système de dépressurisation active du sol);
- le scellement des points d'entrée du radon dans les fondations;
- la ventilation au moyen d'un système équilibré de ventilation à récupération de chaleur et d'énergie.
Toutes les maisons doivent faire l'objet de tests. Si votre test de mesure du radon donne un résultat supérieur à la ligne directrice de 200 Bq/m3, Santé Canada recommande d'embaucher un professionnel en atténuation agréé en vertu du Programme national de compétence sur le radon au Canada (PNCR-C) pour vous aider à trouver la meilleure façon de réduire la concentration de radon dans votre maison.
Faites le test. Connaissez votre concentration. Protégez votre santé.
- Test
- Évaluation
- Intervention
Pour en savoir plus :
