L'entreprise de référencement Soumission Rénovation a enquêté sur 152 entreprises recommandées par l'outil d'intelligence artificielle dans divers corps de métier et villes du Québec. Dans 81 % des recherches effectuées, au moins un entrepreneur recommandé par ChatGPT s'avère invalide.
Sur 152 résultats analysés, 31 entrepreneurs présentaient des irrégularités : 25 ne détenaient pas de licence valide émise par la Régie du Bâtiment du Québec (RBQ), dont neuf n'existait même pas légalement au Québec (une avait fait faillite), et six entreprises n'offraient même pas de services de rénovation.
Comme l'explique Michel Jodoin, fondateur de Soumission Rénovation (interviewé dans la capsule ci-dessous) : « C'est presque comme tirer à pile ou face. Dans certains domaines de recherches soumises à ChatGPT, un propriétaire qui demanderait trois soumissions aurait jusqu’à une chance sur deux qu'au moins un des entrepreneurs proposés n'ait pas de licence valide : ce qui pourrait potentiellement avoir des conséquences financières et juridiques pour le client. L'IA est un outil puissant, mais demeure faillible et peut recommander un entrepreneur dont la licence est expirée depuis des mois, sans que l'utilisateur ne s'en doute. »
En plus d'être obligatoire pour tout entrepreneur réalisant des travaux de construction au Québec, la licence de la RBQ atteste de ses compétences techniques dans son domaine et l'oblige à maintenir un cautionnement de licence allant jusqu’à 40 000 $ : un filet de sécurité financier concret pour le propriétaire en cas de litige, de malfaçon ou d'abandon de chantier.
Depuis 2014, le portail soumissionrenovation.ca a mis en relation plus de 939 983 propriétaires et entrepreneurs certifiés au Québec. Ce service permettant d'obtenir trois soumissions pour des mêmes travaux est gratuit pour le consommateur. Soumission Rénovation offre également un service de médiation en cas de litige et une garantie allant jusqu’à 20 000$ pour des travaux médiocres, non complétés ou non exécutés.
Les entrepreneurs mis en relation avec des clients potentiels paient en moyenne 32 $ pour un contrat de 10 000 $, indique M. Jodoin. C'est mieux qu'une commission refilée au consommateur à son insu, comme c'est le cas avec d'autres services de référencement qui exigent que les entreprises gonflent leurs soumissions, selon une architecte et collaboratrice de La Maison du 21e siècle.
La bonne nouvelle, ce que divers outils accessibles à tous permettent au consommateur de se protéger. « La première étape est de valider la licence RBQ de l'entrepreneur sur le site public de la Régie du bâtiment du Québec et de s'assurer que le niveau de licence correspond bien aux travaux envisagés : tous les entrepreneurs certifiés ne sont pas qualifiés pour tous les types de projets, explique Soumission Rénovation. Les avis clients restent aussi l'un des meilleurs indicateurs de la qualité réelle du travail. Demander plusieurs soumissions détaillées permet par ailleurs de comparer non seulement les prix, mais aussi ce qui est réellement inclus.
« Pour ceux qui préfèrent déléguer cette étape, des plateformes comme Soumission Rénovation effectuent ces vérifications en amont (licences, spécialisations, antécédents judiciaires, avis clients) avant même qu'un entrepreneur soit mis en contact avec un propriétaire. La plateforme cumule également plus de 20 690 avis de clients vérifiés (soit de vraies personnes, sans passe-droit) : ce qui permet aux propriétaires de s'appuyer sur un portrait honnête et représentatif du travail de chaque entrepreneur. »
