Source : CNN
Une nouvelle étude révèle que les phtalates, des substances chimiques synthétiques présentes dans les vinyles et une foule d'autres produits de consommation courante, pourraient avoir contribué à plus de 10 % de la mortalité mondiale due aux maladies cardiaques en 2018 chez les hommes et les femmes âgés de 55 à 64 ans.
La nouvelle étude, publiée mardi dans la revue eBiomedicine, a examiné l'impact du phtalate de bis(2-éthylhexyle) (DEHP) sur la mortalité mondiale dans 200 pays et territoires. Ce serait la première estimation mondiale des effets sur la santé de l'exposition au DEHP utilisés notamment dans les récipients alimentaires, les shampoings, les cosmétiques, les parfums et les jouets pour enfants, a déclaré Sara Hyman, auteur principal de l'étude et chercheuse associée à la NYU Grossman School of Medicine.
« Les phtalates contribuent à l'inflammation et à l'inflammation systémique des artères coronaires, ce qui peut accélérer les maladies existantes et entraîner des événements aigus, voire mortels », a déclaré l'auteur principal, le Dr Leonardo Trasande, professeur de pédiatrie et de santé publique à la Grossman School of Medicine de l'université de New York. Il est également directeur de la division de pédiatrie environnementale et du centre d'investigation des risques environnementaux de NYU Langone.
« Les phtalates sont connus pour perturber la testostérone », a déclaré M. Trasande, ajoutant que chez les hommes, « un faible taux de testostérone est un facteur prédictif de maladies cardiovasculaires à l'âge adulte ».
Des études antérieures ont établi un lien entre les phtalates et des problèmes de reproduction, tels que des malformations génitales et la non-descente des testicules chez les garçons, ainsi qu'une baisse de la numération des spermatozoïdes et des taux de testostérone chez les hommes adultes. Des études ont également établi un lien entre les phtalates et l'asthme, l'obésité infantile et le cancer.
« La nouvelle étude souligne le fardeau sanitaire et économique potentiellement énorme de l'exposition au DEHP, ce qui correspond aux préoccupations existantes concernant ses risques », a déclaré par courriel David Andrews, directeur scientifique par intérim de l'Environmental Working Group, une organisation de consommateurs qui aide à réduire l'exposition aux phtalates et autres produits chimiques présents dans les plastiques. Il n'a pas participé à l'étude.
L'American Chemistry Council, qui représente l'industrie, a refusé de commenter l'étude, mais a déclaré à CNN par courriel que son High Phthalates Panel (comité sur les phtalates à forte concentration) s'attachait à promouvoir les avantages des phtalates à forte concentration, tels que le DINP et le DIDP.
Exposition aux phtalates et risques
Souvent appelés « substances chimiques omniprésentes » en raison de leur grande diffusion, les phtalates sont ajoutés à des produits de consommation tels que les tuyaux de plomberie en PVC, les revêtements de sol en vinyle, les produits résistants à la pluie et aux taches, les tubes médicaux, les tuyaux d'arrosage et certains jouets pour enfants afin de rendre le plastique plus souple et plus résistant.
Selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, les personnes sont exposées lorsqu'elles respirent de l'air contaminé ou lorsqu'elles mangent ou boivent des aliments qui entrent en contact avec le plastique.
Une étude mondiale
Les chercheurs ont analysé les données sanitaires et environnementales de dizaines d'enquêtes démographiques, qui comprenaient des échantillons d'urine contenant des produits de dégradation chimique laissés par le DEHP. L'analyse a révélé que l'exposition au DEHP avait contribué à 368 764 décès en 2018 chez les hommes et les femmes âgés de 55 à 64 ans dans le monde. L'Afrique représentait 30 % des décès par maladie cardiaque liés au DEHP, tandis que l'Asie de l'Est et le Moyen-Orient représentaient 25 % de la mortalité, selon l'étude.
« En mettant en évidence le lien entre les phtalates et l'une des principales causes de décès dans le monde, nos conclusions viennent s'ajouter à la vaste littérature scientifique qui démontre que ces produits chimiques présentent un danger considérable pour la santé humaine », a déclaré Mme Hyman dans un communiqué.
Toutefois, selon M. Andrews, de l'EWG, cette étude présente une limite, car elle utilise les ratios de risque américains pour estimer le nombre de décès attribuables à la population dans d'autres pays. « Bien que les auteurs reconnaissent cette limite, ils partent du principe que la relation entre l'exposition au DEHP et les maladies cardiovasculaires (MCV) est la même partout dans le monde », a-t-il déclaré dans un e-mail. « Cela n'est peut-être pas vrai, compte tenu des différences importantes entre les niveaux d'exposition et l'accès au dépistage et au traitement des MCV d'un pays à l'autre. »
Comment limiter votre exposition
Selon les experts, il est possible de minimiser votre exposition aux phtalates et autres perturbateurs endocriniens.
« Évitez autant que possible les plastiques. Réduire votre consommation d'aliments ultra-transformés peut réduire votre exposition aux substances chimiques », explique M. Trasande. « Ne mettez jamais de récipients en plastique au micro-ondes ou au lave-vaisselle, où la chaleur peut dégrader les revêtements et faciliter leur absorption. »
Voici d'autres conseils pour réduire votre exposition :
· Utilisez des lotions et des lessives non parfumées.
· Utilisez des produits d'entretien sans parfum.
· Utilisez du verre, de l'acier inoxydable, de la céramique ou du bois pour conserver et stocker les aliments.
· Achetez des fruits et légumes frais ou surgelés plutôt que des produits en conserve ou transformés.
· Encouragez le lavage fréquent des mains afin d'éliminer les produits chimiques.
· Évitez les désodorisants et tous les plastiques portant les numéros 3, 6 et 7.