Par Robert Riversong, adaptationn d'un texte paru en 2016 sur riversonghousewright.wordpress.com
Une maison solaire passive nécessite cinq éléments pour profiter pleinement de la chaleur libre et abondante du soleil : une ouverture pour laisser entrer les rayons chauffants du soleil, un dispositif de contrôle pour les empêcher d'entrer en été, une surface absorbante pour recevoir les rayons sans trop de réflexion, une masse thermique pour stocker la chaleur jusqu'à ce qu'elle soit nécessaire et un système de distribution pour déplacer la chaleur là où elle est requise.
Pour qu'une maison soit vraiment passive, chacun de ces éléments doit fonctionner sans puissance mécanique ni intervention de l'occupant. Le dispositif de contrôle des gains solaires, par exemple, est un surplomb de toit idéalement conçu. Le système de distribution serait une convection naturelle (le chaud va vers le froid) dans un plan d'étage ouvert. Et le dispositif de stockage et de libération serait un matériau massif et dense avec une chaleur spécifique élevée (capacité de stockage de chaleur par unité de volume) et une diffusivité thermique modérée (la propension de la chaleur à se dissiper dans toutes les zones de la masse).
