Des militaires américains ont testé sur des rats et des moutons un dispositif qui pourrait être lié à des dommages cérébraux appelés syndrome de La Havane dont souffrent de nombreux diplomates, selon des sources confidentielles qui se sont confiées le 8 mars à l'émission 60 Minutes de la chaîne de télé américaine CBS. Ce dispositif est une arme à micro-ondes pulsées puissantes qui fut acquise auprès d'une unité d'assassins et de saboteurs russes et dont les effets aigus ressemblent aux symptômes d'électrohypersensibilité. Les gouvernements tolèrent depuis plus de 50 ans que les appareils émettant des micro-ondes à des niveaux non thermiques causent ces symptômes, car imposer des limites d'exposition plus sévères coûterait trop cher aux industries et aux militaires.
« On nous dit qu'il ne ressemble en rien à une arme à feu. Il est conçu pour être dissimulé et suffisamment petit pour être transporté par une personne. Il est silencieux et ne dégage pas de chaleur comme un four à micro-ondes, explique le reportage de 60 Minutes. Selon nos sources, cet appareil est programmable pour différents scénarios et peut être commandé à distance. La portée du faisceau est de plusieurs centaines de mètres. Il peut traverser les fenêtres et les cloisons sèches. Les composants essentiels ont été fabriqués en Russie. Nos sources affirment que la clé réside non pas dans le matériel, mais dans le logiciel. La programmation génère une onde électromagnétique unique qui monte et descend brusquement et pulse rapidement. »
En 2024, une mission classifiée des services de renseignement américains qui a coûté 15 milions de dollars a permis d'obtenir cette arme portative jusqu'ici inconnue du grand public qui pourrait enfin résoudre le mystère du syndrome de La Havane touchant du personnel américain et canadien oeuvrant dans diverses ambassades, notamment à Cuba et en Chine. (Wikipedia explique ici la version moins copacte de ces armes à énergie dirigée, utilisées notamment par la police).
« Depuis au moins 2016, des diplomates, des espions et des officiers militaires américains souffrent de lésions cérébrales invalidantes. Ils ont déclaré avoir été frappés par une force écrasante qui a endommagé leur vision, leur audition, leur sens de l'équilibre et leurs capacités cognitives. Mais le gouvernement a mis en doute leurs récits. Ils ont été qualifiés de délirants. Or, 60 Minutes a appris qu'une arme capable d'infliger ces blessures a été obtenue à l'étranger et testée secrètement sur des animaux sur une base militaire américaine. Nous enquêtons sur ce mystère depuis neuf ans. Nous avons constaté que la grande majorité des travaux avaient été menés dans l'ancienne Union soviétique. Et ce qu'ils ont découvert, c'est que les effets pouvaient aller de la perte de conscience à des convulsions, en passant par des trous de mémoire, une incapacité à se concentrer, des maux de tête, une pression intense, des douleurs, une désorientation, des troubles de l'équilibre, soit bon nombre des symptômes dont nous ont fait état les victimes du syndrome de La Havane...
Et aujourd'hui, nos sources nous indiquent que cette arme à micro-ondes est portable [de la taille d'un sac à dos], facile à dissimuler et consomme relativement peu d'énergie. Des centaines d'attaques potentielles ont été signalées, notamment, d'après nos informations, au siège de la CIA en Virginie et au moins deux incidents sur le terrain de la Maison Blanche. Pendant des années, le gouvernement a mis en doute les récits des blessés. Mais aujourd'hui, les victimes, dont l'ancien agent de la CIA Marc Polymeropoulos, espèrent que la découverte de cette nouvelle arme leur donnera enfin raison. »
Les symptômes du syndrome de La Havane ressemblent à ceux des diplomates exposés au « signal de Moscou » dans les années 1970 ainsi que ceux des millions de personnes électrohypersensibles aux antennes radar et autres micro-ondes pulsées plus faiblement, par exemple par les téléphones et antennes cellulaires, les dispositifs Wi-Fi et Bluetooth, et autres technologies de télécommunication sans fil. Sept études de cas récentes documentent comment des Suédois souffrent depuis que des micro-antennes 5G installées devant leur habitation. Elles ont été coécrites par le cancérologue et épidémiologiste Dr Lennart Hardell, célèbre pour ses études sur la cancérogénécité de la dioxine, des biphényles polychlorés, du glyphosate (Roundup) et des ondes cellulaires. « Les symptômes les plus fréquents et les plus graves étaient les troubles du sommeil (insomnie, réveils nocturnes, réveil précoce), les maux de tête, la fatigue, l'irritabilité, les problèmes de concentration, la perte de mémoire immédiate, la détresse émotionnelle, la tendance à la dépression, l'anxiété/la panique, la dysesthésie (sensations tactiles inhabituelles), les sensations de brûlure et de lancinements cutanés, les symptômes cardiovasculaires (pouls élevé ou irrégulier transitoire), la dyspnée et les douleurs musculaires et articulaires. »
Le Dr David Relman, professeur de médecine à l'université de Stanford, en Californie, a mené deux enquêtes sur le syndrome de La Havane pour le gouvernement américain. Ses groupes d'experts comprenaient des médecins, des physiciens, des ingénieurs et d'autres spécialistes. Leurs rapports publiéls en 2020 et 2022 arrivent à la même conclusion, « à savoir que l'explication la plus plausible pour une partie de ces cas était une forme d'énergie radiofréquence ou micro-ondes », explique le Dr Relman qui accuse le gouvernement d'avoir enterré ces conslusions.
Peter Cowan expliquait ainsi hier cette désinformation gouvernementale et la stratégie de divulgation sélective d'information pour en cacher de plus importantes dans son blogue le 10 mars. En voici l'essentiel d'une traduction Google :
« Leurs experts, a déclaré Relman devant la caméra :
« Ils étaient campés sur leurs positions depuis des années quant à la plausibilité d'un mécanisme micro-ondes non thermique. En fait, lorsque nous avons commencé nos travaux, leurs experts nous ont avertis : “Rien dans la littérature scientifique ne soutient l'idée que l'énergie micro-ondes puisse produire de tels phénomènes.” Ils étaient catégoriques. »
Relisez cela. Ils n'ont pas dit « les preuves sont insuffisantes » ni « les recherches sont en cours ». Le mécanisme lui-même était invraisemblable : présenté comme un exposé à un comité scientifique indépendant avant même que celui-ci n'ait terminé ses travaux. La conclusion est intervenue avant l'enquête.
Les documents déclassifiés de la CIA eux-mêmes contredisent directement cela.
Ce qu'Allan Frey a montré en 1961
Avant d’aborder ces documents, il convient de mentionner un élément scientifique fondamental : l’effet auditif des micro-ondes, également connu sous le nom d’« effet Frey ».
En 1961, Allan Frey, chercheur à l'université Cornell, publia des résultats démontrant que l'être humain pouvait percevoir les rayonnements micro-ondes pulsés comme des sons – cliquetis, bourdonnements, cognements – non pas générés par les oreilles, mais par des ondes de pression provoquées par une expansion microscopique et instantanée des tissus à l'intérieur du crâne, elle-même induite par de très faibles variations de température. Cette expansion est trop brève et trop faible pour entraîner une élévation de la température tissulaire. Aucun échauffement durable ne se produit. Le cerveau interprète simplement la pression mécanique comme un son. Ce phénomène fut reproduit dans de nombreux laboratoires au cours de la décennie suivante. Le bureau de recherche de la Marine américaine finança une partie de ces travaux de réplication.
En 1973, les chercheurs militaires Joseph Sharp et Mark Grove, de l'Institut de recherche Walter Reed de l'armée de terre, ont exploité l'effet Frey pour établir une communication directe. Ils ont enregistré leurs voix prononçant chacun des mots monosyllabiques correspondant aux chiffres de un à dix. Les signaux audio ont ensuite été traités de sorte que chaque passage d'une onde sinusoïdale par zéro (dans le sens négatif) déclenchait une brève impulsion d'énergie micro-ondes. En s'irradiant avec ces impulsions modulées par la voix, Sharp et Grove ont pu entendre, identifier et distinguer neuf des dix mots – transmis sans haut-parleur, sans récepteur, sans aucun appareil audio. Des mots prononcés, transmis directement dans le crâne par un champ électromagnétique modulé. L'expérience a été publiée dans la littérature scientifique l'année suivante. Cette capacité avait des implications évidentes que les auteurs ont mentionnées sans plus de précisions.
Ce que le gouvernement américain savait déjà en 1976
Trois ans plus tard, le gouvernement américain avait dressé le tableau clinique complet à partir de ses propres sources, avant même d'avoir traduit un seul document soviétique.
La bibliographie Glaser de 1976, publiée par l'Institut de recherche médicale navale, recensait plus de 3 700 études publiées sur les effets biologiques des radiofréquences et des micro-ondes, s'appuyant largement sur les recherches en médecine du travail soviétiques et est-européennes menées depuis les années 1950. Les ouvriers soviétiques travaillant dans les radars et les travailleurs industriels exposés aux équipements générant des micro-ondes présentaient depuis des décennies un syndrome identifiable. Le chercheur de la Marine Zorach Glaser l'a répertorié sous les rubriques « maladie des micro-ondes » et « maladie des ondes radio ».
Acouphènes et cliquetis perçus dans la tête, maux de tête, fatigue, étourdissements et vertiges, troubles du sommeil, problèmes de mémoire et de concentration, instabilité du système nerveux autonome, réflexes et coordination perturbés.
Ces symptômes ont été constatés chez des travailleurs exposés à des densités de puissance considérées comme sûres selon les normes thermiques occidentales — les mêmes normes thermiques que les experts de la CIA défendaient cinquante ans plus tard.
La DIA a expliqué le mobile en 1976
La même année, la Defense Intelligence Agency (DIA) publia son propre rapport classifié sur les recherches soviétiques en matière de micro-ondes. Son résumé non classifié reconnaissait que les effets biologiques non thermiques demeuraient « un sujet controversé entre les scientifiques occidentaux et ceux des pays communistes eurasiens » et expliquait ensuite, en ses propres termes, pourquoi l’Occident avait choisi sa position dans cette controverse :
Ce que la CIA a traduit en 1977
L'année suivante, la CIA traduisit et diffusa une étude soviétique de N.P. Zalyubovskaya portant sur les effets biologiques des rayonnements millimétriques. Cette étude exposait des souris à des fréquences comprises entre 37 et 60 GHz, à raison de 1 milliwatt par centimètre carré, pendant 15 minutes par jour pendant 60 jours, et comparait les résultats avec ceux obtenus chez des humains exposés professionnellement à des générateurs d'ondes millimétriques. Le tableau clinique correspondait à celui que Glaser avait déjà répertorié à partir de recherches soviétiques antérieures sur l'exposition professionnelle : une confirmation indépendante de la même origine biologique. Deux axes de recherche distincts aboutissant au même résultat clinique.
La CIA a traduit et déclassifié la traduction de cette étude soviétique.
Si, en 1976, des institutions étaient prêtes à manipuler le consensus scientifique à des fins économiques et militaires, la question pertinente n'est pas de savoir si elles le feraient à nouveau. Il s'agit plutôt de savoir comment – et par quels canaux – elles gèrent le récit lorsque la vérité occultée commence à refaire surface aujourd'hui.
Comment la littérature est enterrée sans que personne ne la brûle
L'affirmation de la CIA — selon laquelle rien dans la littérature scientifique ne soutient les effets biologiques des rayonnements micro-ondes non thermiques — n'est défendable que si l'on contrôle quelles publications sont prises en compte.
Le mécanisme est structurel plutôt que conspirateur. On établit une norme réglementaire qui ne reconnaît que les dommages thermiques. Les recherches financées selon cette norme, conçues pour évaluer les résultats dans ce cadre, ne trouveront pas ce que le cadre exclut par définition. On compose les comités d'experts de scientifiques dont la carrière s'est construite au sein de ce paradigme exclusivement thermique. Puis, on ajoute une seconde strate : les entreprises de défense et de télécommunications financent leurs propres études, conçues pour ne donner aucun résultat, et les publient en nombre suffisant pour diluer le signal dans la littérature scientifique générale.
Ce phénomène a été quantifié. Henry Lai, professeur de bio-ingénierie à l'Université de Washington, a compilé des décennies d'études sur les effets biologiques des radiofréquences et a constaté une tendance constante : les recherches financées indépendamment ont rapporté des effets biologiques bien plus fréquemment que les études financées par l'industrie portant sur les mêmes expositions [dans une proportion de 70-30 %].
Il ne s'agit pas d'une simple falsification, mais de quelque chose de plus durable. C'est un bruit de fond systématique, financé par l'industrie, inséré dans les données scientifiques dans le but précis de faire paraître les résultats authentiques contestés. Lorsqu'un chercheur indépendant effectue une méta-analyse, le rapport entre les résultats nuls financés par l'industrie et les résultats positifs indépendants crée l'illusion d'une controverse scientifique alors que les mécanismes biologiques sous-jacents ne sont en réalité pas remis en question.
La bibliographie de Glaser, la traduction de Zalyubovskaya et le rapport de la DIA font toujours partie des archives publiques. Malgré toutes les manipulations du système, les preuves demeurent accessibles à ceux qui veulent bien les chercher.
L'enquête conçue pour ne rien trouver
Que se passe-t-il lorsque ces mêmes mécanismes biologiques commencent à se manifester dans le monde réel ? L’enquête de 60 Minutes a révélé – confirmée à la caméra par un ancien agent de la CIA qui a démissionné de l’unité AHI par dégoût – que la conclusion institutionnelle a été tirée avant même que les preuves ne soient examinées. Selon lui, la mission de son unité était de minimiser l’importance du syndrome de La Havane et d’orienter l’explication vers des causes atmosphériques et environnementales. Les hauts responsables se sont moqués des victimes et l’enquête a été classée sans suite en 2022.
L'évaluation de 2023 des services de renseignement – concluant qu'il était « très improbable » qu'un adversaire étranger soit responsable – a été publiée alors que le Pentagone finançait une opération secrète classifiée visant à acquérir l'arme susceptible d'avoir causé les blessures. Une source haut placée au sein de la CIA a déclaré à l'émission 60 Minutes : « C'est la plus grande dissimulation à laquelle j'aie jamais assisté. »
Une autre source, connaissant bien les tests américains effectués sur le dispositif acquis, a déclaré à The Insider : les résultats « réfutent l’évaluation erronée selon laquelle l’énergie non thermique ne peut pas causer de blessures ».
Ces faits sont difficiles à concilier avec la position officielle. Ils correspondent cependant parfaitement à ce que la DIA décrivait en 1976 : une institution qui avait décidé, sur des bases non scientifiques, de la conclusion à laquelle elle devait aboutir.
Il existe peut-être une seconde raison pour laquelle cette affaire devait rester étouffée – une raison que le document de la DIA de 1976 laisse entrevoir sans l'affirmer explicitement. Si l'énergie des micro-ondes pulsées peut blesser des personnes à des niveaux de puissance non thermiques, la question de savoir si les États-Unis ont développé leur propre version de cette capacité devient inévitable. Reconnaître ce fait scientifique donne du crédit aux victimes du syndrome de La Havane. Cela soulève également des questions sur le contenu de l'arsenal américain, des questions que ceux qui orchestrent la dissimulation préféreraient sans doute ne pas aborder.
Il s'agit d'une tendance, et non d'une anomalie.
Un schéma de rejet similaire se manifeste chaque fois que des mécanismes biologiques non thermiques remettent en question les hypothèses institutionnelles. Lorsque j'ai publié des données montrant les problèmes de blessures récurrents des 49ers de San Francisco pendant une décennie — plusieurs fois la moyenne de la ligue pour les ruptures du tendon d'Achille et du tendon rotulien, s'entraînant à proximité d'un important poste de transformation électrique, où j'ai mesuré 8,9 milligauss (mG) à côté du terrain d'entraînement — la réponse institutionnelle a été la même : nous avons consulté la littérature et nous n'y voyons rien. [« Les études épidémiologiques ont mis en avant la possibilité d’un risque doublé de leucémie infantile chez les enfants exposés à des intensités de champs d’induction magnétique en moyenne supérieures à 0,4 µT » ou 4 mG, rappelle le groupe bioélectromagnétique belge.]
Le schéma est étonnamment similaire dans les deux cas. Lorsque la NFL a daigné prendre le problème au sérieux, l'association des joueurs (NFLPA) l'a présenté comme une préoccupation relative au stress psychologique des joueurs. De même, lorsque le coût géopolitique de croire les agents de la CIA et du Département d'État est devenu gênant, l'explication psychosomatique a refait surface. Le statut institutionnel de ceux qui signalent les préjudices ne semble avoir aucune importance.
Il y aurait beaucoup plus à dire sur l'historique complet des recherches déclassifiées – des travaux de Frey en 1961 aux programmes classifiés de la DARPA, jusqu'à l'appareil de la taille d'un sac à dos désormais entre les mains du Pentagone – et sur le coût de cinquante années de déni institutionnel pour ceux qui ont signalé des préjudices. Mais pour l'heure, les faits historiques sont déjà éloquents.
La CIA a affirmé aux enquêteurs que rien dans la littérature scientifique ne corroborait les effets biologiques des rayonnements micro-ondes non thermiques, et ce, des années avant même la réunion des comités du Dr Relman. La CIA elle-même a traduit des études qui prouvent le contraire. La DIA a expliqué par écrit pourquoi cette position serait maintenue quelles que soient les conclusions scientifiques.
Un schéma historique qu'il convient de retenir
L'évolution de cette affaire – des années de déni de la part des autorités, les victimes moquées et leurs maladies écartées au profit d'explications psychosomatiques, puis un revirement soudain lié à un dispositif russe acquis auprès de criminels – suit un schéma qui devrait interpeller. L'affaire a émergé en 2016 et, malgré des années d'efforts pour la minimiser, elle a persisté. La position officielle devenait intenable. Confirmer l'existence de cette arme tout en la dissimulant dans le cadre d'une enquête des services de renseignement étrangers est la solution la plus simple pour sortir d'une affaire qui devenait incontrôlable. Cela réhabilite les victimes. Cela identifie un coupable. Et cela permet de faire les deux sans aborder la question fondamentale : les rayonnements micro-ondes pulsés ambiants sont-ils nocifs pour la santé ? Cette question n'a pas pour auteur un mystérieux complot russe, mais un appareil réglementaire – et une industrie du sans-fil – qui préféreraient qu'elle ne soit jamais posée.
Le rapport de la DIA de 1976 décrit le « maladie des ondes radio » comme une affection professionnelle cumulative, et non comme un événement lié à un tir d'arme. En acceptant cette interprétation, nous acceptons également sa logique : si la blessure est due à un tir provenant d'un sac à dos, c'est une question de sécurité. Si la blessure est une conséquence biologique de la fréquence elle-même, c'est une catastrophe réglementaire. La première est maîtrisable, la seconde ne l'est pas. Je ne m'attends pas à ce que cette affaire modifie la politique en matière de communications sans fil. Ce n'était d'ailleurs pas le but recherché.
La CIA a un long historique d'utilisation de relations privilégiées avec les médias comme soupapes de sécurité. En 1975, la commission sénatoriale spéciale sur le renseignement – connue sous le nom de commission Church, du nom de son président, le sénateur Frank Church – a confirmé que l'agence avait recruté des journalistes infiltrés pour diffuser des informations servant ses intérêts. La commission a identifié plus de cinquante journalistes travaillant directement avec la CIA – un programme baptisé Opération Mockingbird – répertorié dans le rapport final sous les catégories « Informations subventionnées » et « Agents de propagande ». Les noms qui ont émergé n'étaient pas ceux de personnes marginales :
Joseph Alsop, l'un des chroniqueurs politiques les plus diffusés du pays, a lui-même admis cette relation.
Arthur Hays Sulzberger, éditeur du New York Times, a signé un accord de confidentialité autorisant la CIA à utiliser le journal comme couverture institutionnelle.
Henry Luce, fondateur de Time et Life, autorisait les agents de la CIA à opérer à l'étranger sous l'égide de ces publications.
Phil Graham, éditeur du Washington Post, a été identifié par Carl Bernstein comme un contact privilégié de la CIA pour le placement d'informations.
William Paley, fondateur de CBS, a permis que les ressources et le personnel du réseau servent les intérêts de l'agence.
Ce n'était pas un hasard. Il s'agissait d'une infrastructure opérationnelle ancrée au plus haut niveau de la presse américaine, notamment chez CBS, la chaîne qui diffuse l'émission 60 Minutes.
Cette technique a un nom. Le « coup d'éclat sélectif » – admettre une vérité partielle et circonscrite pour en protéger une plus vaste et systémique – a été décrit en ces termes par les conseillers de Nixon pendant le Watergate, mais cette pratique leur est antérieure. En 1975, le directeur de la CIA, William Colby, a adopté une stratégie de divulgation sélective, révélant de manière proactive l'implication de l'agence dans des complots d'assassinat à l'étranger, les « joyaux de famille » dans le jargon de la CIA. Il s'agissait de crimes spectaculaires, historiques et désormais du passé. Ce qu'elle protégeait, c'étaient les joyaux de la couronne : CHAOS, le programme de surveillance intérieure mené par l'agence pendant des années et ciblant les citoyens américains – journalistes, militants, personnalités politiques – sur le sol américain, ainsi que l'infrastructure opérationnelle plus large que l'agence n'avait aucune intention de dévoiler. On donne aux enquêteurs le coupable qu'ils sont venus chercher et l'enquête s'arrête avant même d'atteindre le présent opérationnel.
En 2012, la loi de modernisation Smith-Mundt a levé l'interdiction de diffusion intérieure d'informations produites par le gouvernement. Présentée comme une mise à jour à l'ère numérique d'une loi obsolète datant de la Guerre froide, elle a en réalité dissous le rempart entre les opérations d'influence étrangères et le public américain. Cette loi, dissimulée dans un projet de loi de dépenses de défense « incontournable » et adopté sans débat public, a permis de mener des opérations de propagande d'État contre ses propres citoyens.
Rien de tout cela ne prouve que l'affaire actuelle soit gérée de la même manière. Nous ignorons les motivations des journalistes, des responsables du renseignement et des enquêteurs impliqués, ainsi que les conversations qui se sont tenues à huis clos. Mais l'histoire est sans équivoque : les services de renseignement ont maintes fois eu recours à la divulgation sélective et à leurs relations avec les médias pour influencer la diffusion d'informations sensibles auprès du public. Cette histoire ne nous explique pas ce qui s'est passé ici, mais elle devrait nous inciter à la prudence quant à l'interprétation des faits qui nous sont présentés.
Ce que nous pouvons faire, c'est examiner les documents eux-mêmes. L' enquête de 60 Minutes repose en grande partie sur les informations que les sources ont choisi de divulguer. Les documents gouvernementaux déclassifiés sont différents. Les sources vous disent ce qu'elles veulent que vous entendiez. Les documents montrent ce que les institutions ont consigné par écrit à l'époque, lorsqu'elles pensaient que personne en dehors de l'agence ne les lirait jamais. J'ai lu le document de la DIA. Ce sont deux choses différentes.
La DIA a consigné par écrit les motifs de la suppression des effets non thermiques en 1976. Aucune source n'a jamais révélé cela spontanément.
Rien de tout cela ne signifie que le reportage de 60 Minutes est erroné. L'appareil existe probablement. Les sources sont vraisemblablement exactes, dans la mesure où elles s'y rattachent. La véritable question est de savoir jusqu'où s'étend son champ d'application et qui a décidé où il s'arrête. Les faits historiques sont souvent bien plus simples que les débats qu'ils suscitent. Nous ne connaîtrons peut-être toute l'histoire que bien plus tard, lorsque l'équivalent des rapports classifiés actuels sera enfin déclassifié.
Ce que nous savons, c'est que les effets biologiques des rayonnements micro-ondes non thermiques ont été étudiés au sein du gouvernement américain il y a plusieurs décennies. Ces études ont été traduites, répertoriées et analysées.
Ils n'étaient pas inconnus. Ils étaient gênants. » (Fin de la traduction du blogue de Peter Cowan.)
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