À moins de mention ou certification du contraire, mais vos meubles rembourrés sont probablement traités avec des produits chimiques nocifs qui sont pourtant inutiles, comme les substances antitaches ou les ignifugeants qui retardent la propagation des flammes.
« Il était surprenant que ces produits chimiques nocifs, mais supposés indispensables, n'aient aucun avantage pratique », déclarait en 2023 Jonas LaPier, doctorant en génie civil et environnemental à l'université Stanford. Celui-ci venait de diriger une étude démontrant que les tissus traités avec des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA), communément appelées par leur acronyme anglais PFAS, ne résistaient pas mieux aux taches de café ou d’huile végétale que les tissus non traités à ces substances. La faible résistance aux taches des produits traités s’atténuait même avec l’usure des tissus.
Les PFAS sont un cauchemar de santé publique, selon le Green Science Policy Institute (GSPI), organisme américain reconnu pour avoir révélé la toxicité de nombreux produits de consommation. « L'exposition aux PFAS provenant des meubles se produit lors de la fabrication, de l'utilisation et de l'élimination des tissus finis, ce qui entraîne des risques pour la santé des travailleurs, des consommateurs et des communautés vivant à proximité des sites de production, ainsi que des dommages pour l'environnement, explique l’organisme dirigé par la célèbre chimiste Arlene Blum. Certaines PFAS ont été associées à un large éventail de problèmes de santé graves, allant du cancer à l'obésité en passant par des formes plus graves de COVID-19, en plus de contaminer l'eau potable de plusieurs millions de personnes. Seule une infime fraction des milliers de PFAS a été testée pour sa toxicité, et toutes les PFAS sont soit extrêmement persistantes dans l'environnement, ou elles se décomposent en PFAS extrêmement persistantes. De plus, certaines PFAS plus récentes, initialement présentées comme sécuritaires, se sont par la suite révélées nocives pour la santé. »
